脫氧劑作為食品保鮮新材料，能吸收容器中的氧，使容器內呈無氧狀態，食品得以保存。但脫氧劑的原料必須具有反應穩定、無怪味及無有害氣體生成等，萬一誤食對人體也無害。脫氧劑一般以還原鐵粉為基本原料，在一般食品中使用，能保持食品品質及延長保持期，在健康食品中使用能防止油脂氧化，防止褪色及保持營養素。   

目前食品脫氧劑廠家生產的脫氧劑的分類方法很多，可按主劑成分分類為：

　　1)無機系脫氧劑。最常用的有鐵系列脫氧劑和亞硫酸鹽脫氧劑。鐵氧化后生成Fe(OH)3，1克鐵除氧能力為300mL，折合空氣1500mL，除氧效果好，且經濟。這里的鐵主要就是還原鐵粉外還有砂狀粉體鐵、及粗粒鐵。

　　2)有機系除氧劑。例如抗壞血酸，除氧能力佳;葡萄糖堿性物在一定條件下產生很多分解物而除氧。

也可按反應類型分類：

　　1)高水分食品型。脫氧劑與食品同時密閉后，吸氧劑的吸氧一般在水存在下進行，在食品蒸發的水分中進行脫氧。

　　2)自動吸收型。又可分速效型、一般型與緩放型。自動吸收型的吸氧劑保持自身水分，即使外部不存在水也能反應。改變吸氧劑成分、用量及包裝材料的透氣性，能控制反應速率從速效型轉為緩效型。